Mi esposo nunca ha sido violento conmigo, pero es una historia completamente diferente en lo que respecta a nuestros hijos. Con frecuencia los ataca físicamente y los ha herido gravemente en más de una ocasión. Quiero protegerlos, pero me aterroriza cómo reaccionará si lo desafío. ¿Qué puedo hacer?
Ésta es una situación urgente. Si su esposo ha «herido gravemente» a sus hijos «en más de una ocasión», el momento de la discusión ha pasado. Debe tomar medidas decisivas lo antes posible. Entendemos sus miedos y vacilaciones, por supuesto. Usted sabe mejor que nosotros exactamente cómo es probable que su esposo responda si se enfada con él. Es posible que se ponga en peligro al enfrentarse a él en nombre de los niños. Eso es motivo de gran preocupación. Sin embargo, todavía necesita escuchar su corazón maternal y hacer lo que le diga. Si lo piensa, verá que este es un caso en el que el amor y la preocupación por la seguridad de sus hijos (Elemento # 10) triunfa sobre cualquier otra consideración. Realmente no hay otra opción.
¿Qué entendemos exactamente por «acción decisiva»? Mucho depende de sus circunstancias inmediatas. ¿Están sus hijos frente a un peligro inminente? ¿Acaban de sufrir daños físicos? Si es así, no pierda el tiempo hablando o discutiendo. Llame al 911 sin demora. Deje que la policía intervenga y permita que el proceso se desarrolle a partir de ahí. De lo contrario, podría ser legalmente responsable de cualquier daño que pudieran sufrir sus hijos.
Si han pasado varios días desde el último episodio violento y no existe una amenaza de peligro inmediato, comuníquese con los Servicios de Protección Infantil. No asuma que el comportamiento abusivo no se repetirá. Eso sería correr un riesgo innecesario. Si la amenaza a su propia seguridad es demasiado grande, recuerde que tiene otras opciones. Existen alternativas para realizar el informe usted mismo. Un médico, un maestro, un consejero escolar o una enfermera, un trabajador social: cualquiera de estos modelos profesionales adultos (Elemento # 14) sería legalmente responsable de hacer el informe en su nombre si les abriera su corazón. Sin mencionar el apoyo que su hijo experimentará sabiendo que hay defensores de su lado.
Una vez que los hechos salgan a la luz, es posible que deba crear una crisis dándole un ultimátum a su esposo. Hágale saber que no se puede tratar de mantener el estado actual de las cosas. En este punto, los límites familiares saludables (Elemento # 11) deben modelarse para sus hijos que están en riesgo. ¿Cómo debería hacer esto? Le sugerimos que comience por programar una cita para usted y los niños con un consejero familiar, preferiblemente un terapeuta que comprenda la dinámica del abuso, el poder y el control, y que esté bien capacitado en el campo altamente especializado de la intervención en crisis. Dígale a su esposo que esto es absolutamente necesario para proteger a los niños y preservar la integridad de la familia. A continuación, insista en que él también busque la ayuda de un consejero profesional. Esto debe llevarse a cabo por separado de usted y los niños, al menos en las fases iniciales del proceso, ya que es posible que un cónyuge abusivo manipule una sesión de asesoramiento conjunto y luego la convierta en su propio beneficio o la use como excusa para más comportamiento abusivo. Si se niega, déjele en claro que, de cualquier manera, usted y los niños se mudarán y vivirán en otro lugar hasta que se resuelva el problema.
En relación con este último consejo, debe tener en cuenta que probablemente no será un proceso rápido y fácil. El abuso generalmente tiene sus raíces en patrones de pensamiento y comportamiento profundamente arraigados, y no puede esperar que esos patrones se reviertan en un par de sesiones de asesoramiento. Si esto suena extremo, tenga en cuenta que es absolutamente necesario para la protección de los niños. También puede representar su última y mejor esperanza para redimir esta trágica situación y preservar la integridad de su familia. Naturalmente, querrá asegurarse de que su sistema de apoyo (Elementos # 3 y 4: Otras relaciones con adultos y vecindario cariñoso) esté en su lugar y que realmente tenga un lugar a donde ir antes de plantearle el asunto en estos términos. Vea si puede quedarse en la casa de un amigo, familiar o vecino. Haga sus planes, alinee sus recursos y haga sus arreglos antes de empacar sus maletas y salir por la puerta.