A veces, los preadolescentes y adolescentes se sienten presionados a enviar mensajes de texto sexualmente explícitos a sus amigos. Esta práctica se conoce como «sexting» o «sextear».

En un esfuerzo por conectarse con sus compañeros, algunos jóvenes comienzan a enviar mensajes de texto sexualmente explícitos a sus amistades. También pueden enviar fotos que incluyan desnudez total o parcial. A esto se le llama «sexteo». Algunos adolescentes no lo ven como un gran problema, pero las consecuencias del sexteo pueden ser muy importantes.

Sextear requiere la acción inmediata de los padres de familia

El sexteo ocurre a menudo cuando un niño o una niña le pide a otra persona que le envíe fotos desnudas o semidesnudas. Muchas niñas que han enviado esas fotos dicen que lo hicieron porque un niño las presionó. Otras veces, una chica puede ofrecerse voluntariamente para enviar imágenes sexuales de sí misma, o incluso pedirle a un chico que envíe fotos indecentes. La sensación de ser querido o la emoción de explorar las curiosidades sexuales puede resultar muy tentadora para algunos adolescentes. Dadas las consecuencias del sexteo, se aconseja la ayuda inmediata de los padres.

El sexteo es perjudicial para los chicos y las chicas. Las chicas, que deben ser tratadas con honor y respeto, son vistas en cambio como objetos cuyo propósito es proporcionar gratificación. A menudo comienzan a verse a sí mismas bajo esa luz. Los chicos aprenden rápidamente lecciones sobre las relaciones entre hombres y mujeres que no son realistas. Esto puede provocar adicción a la pornografía y fallas en las relaciones. Los padres deben ayudar a sus hijos a integrar dos elementos muy importantes antes de que esta tentación empiece a asomar su fea cabeza: Elemento #31 Abstinencia y Elemento #35: Habilidad de resistencia. Los padres deben ayudar a preparar a sus hijos con estrategias para evitar estas tentaciones y aprender a decir «no» cuando se enfrentan a estos comportamientos peligrosos.

Más allá de eso, la transmisión de imágenes desnudas de un menor (en la mayoría de los estados se refiere a una persona menor de 18 años) constituye legalmente pornografía infantil. Muchos menores adolescentes han enfrentado cargos por transmitir fotografías de ellos mismos desnudos. Además, algunos adolescentes varones incluso se han enfrentado a cargos de pornografía infantil. Una de las consecuencias del sexteo es que el ofensor se incluya en los registros de delincuentes sexuales por compartir fotos desnudas.

Lamentablemente, muchos adolescentes han sido víctimas de sus novios o novias. Es posible que se haya hecho la promesa de mantener la confidencialidad de las fotografías de desnudos. Sin embargo, después de una ruptura no hay garantía. Los adolescentes pueden buscar venganza publicando estas fotos en línea (a menudo llamado «porno de venganza»). Además, una vez que una foto se publica electrónicamente, no se puede controlar quién más podría verla. Puede sobrevenir el ciberacoso. Los resultados (violación de la privacidad, reputación arruinada y repercusiones con los padres de familia) pueden ser devastadores. La humillación puede ser tan abrumadora que algunos niños y niñas se han suicidado.

Ser proactivo

La ayuda de los padres de familia es esencial, comenzando con monitorear los dispositivos que usan sus hijos. Los adolescentes no tienen «derecho» a la privacidad en línea por parte de sus padres. El objetivo final es que su hijo o hija aprenda Abstinencia (Elemento #31) y Habilidad de resistencia (Elemento #35). Sin embargo, recuerde que el cerebro de su adolescente aún se está desarrollando y, a menudo, no está listo para manejar los numerosos peligros de la tecnología. El cerebro adolescente está preparado para el riesgo, la búsqueda de sensaciones y la novedad. Estas cosas, cuando se aprovechan correctamente y de acuerdo con los valores positivos, les permitirán salir de casa algún día. Por otro lado, una de las consecuencias del sexteo es la adicción. La tecnología es adictiva, pero especialmente cuando se trata de imágenes sexuales.

La ayuda de los padres de familia requiere participación intencional

El mejor y más seguro método para disuadir el sexteo es prevenirlo (Elemento #10: Seguridad). Estas son algunas sugerencias que puede hacer para minimizar los riesgos del sexteo:

Tenga la charla: tenga conversaciones continuas sobre la belleza del sexo cuando se hace dentro de los límites del compromiso y el matrimonio. Enfatice a su hija que es digna de respeto y que su cuerpo debe ser tratado con respeto. Recuérdele que también debe respetar a los jóvenes varones que son parte de su vida. Enséñele a su hijo la importancia de tratar a las jovencitas como a una hermana a la que pueden proteger. Enfatice la necesidad de que su hijo también respete su cuerpo.

Apertura: basándose sobre los Elementos #1 y #2: Apoyo familiar y Comunicación familiar positiva, discuta el tema del sexteo. Pregúntele a su adolescente si sabe si los jóvenes en la escuela están sexteando. ¿Alguien le ha enviado alguna vez una foto explícita o le ha pedido que envíe una? Pregúntele qué piensa sobre el tema y también cómo se siente al respecto. Asegúrese de que comprenda las consecuencias de sextear. Hable sobre la angustia que puede surgir de lo que podría parecer un intercambio de fotos inofensivo.

Consecuencias legales: asegúrese de que su hijo o hija sepa que existen ramificaciones legales al compartir fotos sexualmente explícitas de un menor.

Seguridad (Elemento #10): hágale saber a sus hijos que pueden confiar en usted si alguna vez han cometido un error en esta área. El miedo a una reacción explosiva nunca inspira a un adolescente a abrirse. La ayuda de los padres es más eficaz cuando se brinda con un equilibrio de gracia y verdad.

La verdadera libertad proviene de límites y expectativas saludables: recuérdele a su hijo que la libertad se encuentra en ser digno de confianza. Por lo tanto, todos los dispositivos electrónicos estarán abiertos a sus ojos en cualquier momento. Considere la posibilidad de adoptar una política de «nada que ocultar» para los dispositivos electrónicos en su familia, sin derecho a la privacidad. También puede considerar instalar software en los dispositivos de sus hijos para ayudar a monitorear y limitar su actividad.

Ayude a sus hijos

Si descubre que su adolescente ha estado involucrado en sexteo:

Con calma y compasión, platique las posibles consecuencias espirituales, legales y personales del sexteo. Es probable que su adolescente sepa que hizo algo que no debería haber hecho. Nuestros cerebros están preparados para aprender cuando cometemos errores. Esfuércese por que el resultado final de su conversación sea un remordimiento genuino, aprendizaje, edificación de relaciones y madurez.

En el teléfono de su adolescente, bloquee los números de cualquier persona con la que haya compartido mensajes explícitos.

Pregunte con quién ha compartido fotos. Es posible que deba hablar con los padres de otros adolescentes para evitar que se difundan imágenes delicadas. Además, la ayuda de los padres puede evitar que una mala situación empeore. Es importante no actuar de forma agresiva hacia la otra persona.

Enfatice la necesidad de reconstruir la confianza. Su primer pensamiento puede ser quitarle su teléfono para siempre y castigarle hasta la universidad. Independientemente de la disciplina que usted imponga, ellos deben comprender que la confianza se rompió y debe restablecerse. La confianza es una constante. No es «la tienes o no la tienes». Hay diferentes niveles de confianza. Proporcione metas medibles y acciones verificables que debe tomar para continuar con esa confianza.

Enseñe a los jóvenes a responder a los amigos

¿Qué puede hacer su adolescente si descubre que alguna amistad está involucrada en el sexteo? La personalidad de su adolescente podría influir mucho en su respuesta. Puede tener un líder nato o un seguidor. Como resultado, este próximo paso podría ser fácil para algunos adolescentes y muy difícil para otros. La ayuda de los padres incluye preparar a los jóvenes para que hagan lo siguiente:

Responda con sabiduría y sin juzgar. Si es una chica que ha estado sexteando, recuérdele a su hijo que muchas chicas sextean porque han sido presionadas para hacerlo. Si el «sexter» es un chico, puede ser apropiado recordarle el posible daño irreparable que podría causarle a alguna chica si alguna foto de ella se difundiera. También infórmele sobre las consecuencias de sextear de acuerdo a la ley. Dígale que es posible que un tribunal no lo trate con amabilidad si se descubren fotos de una niña menor de edad en su teléfono.

Recuerde a la persona involucrada que es una persona que merece respeto y, por lo tanto, de un valor infinito. Esa persona merece ser tratada con el mayor respeto y debe tratar a los demás de la misma manera.

Aliente a la persona involucrada a hablar con uno de sus padres u otro adulto de confianza.

Comuníquese con el destinatario del sexteo y asegúrese de que esté dispuesto a eliminar todas las imágenes. Pregunte si esta persona ha enviado las fotos a otras personas y actúe en consecuencia.

Abreviaturas de sexteo que debe conocer

Recuerde que estas abreviaciones pueden cambiar rápidamente. Manténgase actualizado sobre las abreviaturas que se utilizan por los jóvenes (a través de la investigación, los consejeros o el personal de la escuela):

NIFOC – Naked In Front of Computer – Desnudo frente a la computadora

GNOC – Get Naked on Camera – Desnúdate ante la cámara

NP4NP – Naked Pic 4 Naked Pic – Foto desnuda por foto desnuda

POS – Parent Over Shoulder – Uno de mis padres está atrás de mi

Hable al Respecto

Sea observador

A pesar de las presiones para participar en el sexteo, ¿cómo podrían lastimarte las consecuencias del sexteo en el futuro?

¿Crees que la persona que pide selfies desnudos realmente se preocupa por el remitente de las imágenes? ¿Por qué o por qué no?

¿Alguna vez has visto algún mensaje de sexteo o conoces a alguien que mande mensajes de naturaleza sexual regularmente?

Sea constructivo

¿Cómo puedes ser compasivo con los amigos que te han enviado mensajes de texto sexuales? ¿Qué consejo les darías si te escucharan?

¿Cómo te sentirías si otros miembros de nuestra familia de repente tuvieran fotos de ellos desnudos publicadas en línea o guardadas en el teléfono de otra persona?

Cree conexiones

¿Qué harías si alguien te pidiera que le envíes una selfie desnuda? ¿Qué le dirías a una amiga que está siendo presionada a enviar mensajes de texto sexualmente explícitos?

¿Por qué es importante para nosotros tener una política «abierta a revisión» para la tecnología en el hogar? ¿Cómo puedes alentar a tus amigos para que hagan lo mismo en sus hogares? ¿Cómo pueden tus amistades obtener ayuda de sus propios padres?